COOLSPACES 4 LIFE: el aire acondicionado sostenible

Con el Proyecto Europeo COOLSPACES 4 LIFE (LIFE program) se ha instalado un sistema de refrigeración innovador en el edificio CIESOL (UAL). En la charla se mostrará el funcionamiento de los componentes básicos de este aire acondicionado sostenible.

La Universidad de Almería, a través de investigadores de la Unidad de Recursos Solares y Frío Solar del CIESOL, participa en un proyecto LIFE financiado por la Unión Europea para paliar el Cambio Climático, para el que estamos desarrollando un sistema de aire acondicionado que puede alimentarse solo con energía solar. En el edificio CIESOL de la Universidad de Almería el prototipo de la instalación ya se encuentra operativo, y se están ultimando detalles del sistema de control para su puesta a punto. Este verano se podrá realizar la primera campaña completa de ensayos, y para septiembre, en esta actividad de divulgación, se pretende dar a conocer los primeros resultados del proyecto, que definirán las estrategias de operación para conseguir un funcionamiento lo más eficiente posible usando únicamente energía solar.

El sistema de refrigeración COOLSPACES4LIFE consta de un campo solar fotovoltaico con baterías, que alimenta una máquina de refrigeración por compresión (con un líquido refrigerante respetuoso con el medio ambiente), y un novedoso sistema de almacenamiento térmico de frío en materiales de cambio de fase para cubrir las necesidades de refrigeración durante la noche. El funcionamiento de la instalación se regula a través de un sistema de control (SCADA) que también supone un reto tecnológico, ya que será el que decida en cada momento el modo óptimo de funcionamiento para aprovechar al máximo la energía disponible del sol y conseguir cubrir completamente la demanda de climatización del edificio de un modo completamente sostenible. El prototipo de aire acondicionado COOLSPACES se ha instalado en un edificio de la Universidad de Breslavia (Wroclaw University of Science and Technology (WUST), Polonia) y en el edificio CIESOL de la Universidad de Almería, con pequeñas variaciones para adaptarse a las necesidades de cada lugar. Los prototipos están ya operativos, y se están realizando los ensayos para su puesta en marcha. En los próximos meses de verano, cuando la demanda de refrigeración es más elevada, se podrán ensayar diferentes modos de operación para ver cuales son más eficientes en cada una de estas localizaciones. Estos resultados permitirán abordar la recta final del proyecto en el que se estudiará la viabilidad técnica, económica, y medioambiental del sistema de refrigeración COOLSPACES.

Con esta actividad previa queremos dar a conocer a los jóvenes estudiantes la participación de la Universidad de Almería y CIESOL en este proyecto LIFE, y hacer divulgación científica explicando cómo funciona el sistema de refrigeración solar completo, y presentando los primeros resultados obtenidos con una demanda real de refrigeración del edificio CIESOL de la UAL en los meses de verano. Además de la charla-explicación, se mostrará un experimento sobre producción de energía solar fotovoltaica, y/o un experimento sobre funcionamiento de una máquina de refrigeración, como ejemplo de dos partes esenciales del sistema de refrigeración completo.

Esta actividad forma parte del proyecto europeo ‘An innovative solar-powered cooling device, based on climate-friendly refrigerant and thermal energy storage’, con el acrónimo COOLSPACES 4 LIFE y referencia LIFE20 CCM/PL/001607 dentro del programa LIFE Climate Change Mitigation financiado por la Unión Europea y cofinanciado por National Fund for Environmental Protection and Water Management. Está liderado desde la Wroclaw University of Science and Technology (WUST) de Polonia por la Dra. Sabina Rosiek-Pawlowska y el Dr. Bartosz Gil. El investigador principal en la Universidad de Almería (UAL) es el Dr. Antonio Manuel Puertas López. También son partícipes de este proyecto las empresas PROZON Fundacja Ochrony Klimatu (Polonia) y Hedera Helix Ingeniería y Biotecnología S.L. (España).

Los objetivos del proyecto son demostrar la viabilidad técnica y económica de un sistema de refrigeración usando nuevos refrigerantes que reduzcan la emisión de gases de efecto invernadero, y energía solar fotovoltaica como principal fuente de energía. La acumulación de la energía sobrante durante las horas de sol se realizará usando tanto baterías, para energía eléctrica, como materiales de cambio de fase para la energía térmica (PCMs), lo que en conjunto esperamos que permita el funcionamiento del sistema de refrigeración también durante la noche. La divulgación científica es una de las actividades a realizar dentro del proyecto, y esta actividad previa de la Noche Europea de los Investigadores es el marco más adecuado para hacer llegar a los jóvenes almerienses esta información desde la Unión Europea.

PROYECTO EUROPEO:

• PROJECT: An innovative solar-powered cooling device, based on climate-friendly refrigerant and thermal energy storage
• ACRONYM: COOLSPACES4LIFE
• CALL: LIFE20 CCM/PL/001607