Seguimiento de ecosistemas áridos: Ciencia al servicio de la conservación

Los ecosistemas áridos son sistemas naturales que cumplen funciones ecológicas esenciales. Sin embargo, su equilibrio es delicado y está fuertemente amenazado por el cambio climático, la desertificación y las actividades humanas. Desarrollar herramientas de seguimiento a largo plazo resulta fundamental para evaluar su estado, anticipar cambios y diseñar estrategias de conservación eficaces. En nuestra actividad proponemos un recorrido por tres líneas de trabajo claves en estos entornos: Teledetección y observación remota del territorio, el papel ecológico del Ziziphus lotus y de la biodiversidad acuática en ambientes áridos y los servicios ecosistémicos que nos prestan.

El Centro Andaluz para el Cambio Global – Hermelindo Castro (ENGLOBA), presentará un stand divulgativo con el objetivo de mostrar la importancia de la ciencia y la necesidad de desarrollar herramientas de seguimiento a largo plazo para la conservación y gestión sostenible de los ecosistemas áridos. Estos ecosistemas cubren gran parte del sureste peninsular y se encuentran entre los más vulnerables frente al cambio climático. Para ello, el espacio contará con varias estaciones temáticas que permitirán a los asistentes descubrir de forma visual y práctica cómo se investiga en este tipo de ecosistemas.

La primera de las actividades estará dedicada a la teledetección y observación remota del territorio, una herramienta fundamental para el monitoreo ambiental a gran escala. A través de imágenes de satélite se explicará cómo se analizan cambios en la vegetación, el uso del suelo y el impacto de factores como la sequía o la desertificación.

La segunda actividad pondrá el foco en varios ecosistemas semiáridos de importancia para la conservación:
i) el azufaifar, formaciones de Ziziphus lotus, un arbusto característico del Mediterráneo árido, considerado una especie clave por su papel estructurador del ecosistema; y
ii) los pequeños arroyos en zonas semiáridas que actúan como puntos calientes de biodiversidad. Los visitantes podrán conocer su funcionamiento, su importancia para la biodiversidad local y su rol en la mejora del microhábitat para otras especies.

La tercera actividad, titulada “Caja de sorpresas”, va enfocada a ahondar el conocimiento de las personas sobre diferentes elementos de los ecosistemas áridos a través de la curiosidad y el tacto, teniendo que adivinar únicamente a través de este sentido y sin verlos, los diferentes elementos del interior de una caja cerrada.

La actividad titulada “Quién es quién” por contra, se basa en la mecánica del clásico juego de identidades ocultas y preguntas para que los y las participantes descubran qué personaje del socioecosistema son, aprovechando para visibilizar las relaciones que hay entre todos los elementos de un sistema natural e introduciendo el concepto de socioecosistema y servicios ecosistémicos.

También se realizará un juego de preguntas competitivo tipo Kahoot al finalizar la visita de cada ciudadano, para fomentar la participación y consolidar los conocimientos adquiridos sobre los ecosistemas áridos.

Finalmente, bajo el lema de “¿Somos regenerativos?”, se desarrollará un cuestionario a los participantes con el que se pretende invitar a la reflexión sobre las actitudes pro-ambientales y pro-sociales que realizamos en nuestro día a día, y su importancia para lograr un mundo más justo. Dicho cuestionario explorará percepciones, prácticas y actitudes de la ciudadanía relacionadas con el cuidado de la naturaleza y el medio ambiente en general, así como de las relaciones entre personas en nuestra sociedad. Este cuestionario acercará al participante al nuevo paradigma del desarrollo regenerativo, y enfatizará en el poder de la acción individual para lograr cambios a nivel global.