La Plataforma Solar de Almería con el lema de «Reutiliza, desala y reduce» mostrará al público cómo se lleva a cabo el tratamiento de aguas residuales de forma sencilla, incluyendo los nuevos tratamientos de desinfección y depuración que aprovechan la energía solar además de acercar a la sociedad a la energía solar térmica de concentración y a las instalaciones e investigaciones que se llevan a cabo en la Plataforma Solar de Almería. Todo esto encaminado a llevar a cabo la reutilización del agua residual, la desalación del agua de mar y a reducir el consumo de agua, unido todo con el uso de energías renovables.

La Plataforma Solar de Almería (CIEMAT) y más concretamente la Unidad de Tratamientos Solares de Agua (TSA) centra su investigación en la utilización de la radiación solar para procesos fotoquímicos de tratamiento de aguas a temperatura ambiente. Todas estas actividades están centradas en el desarrollo de tratamientos y tecnologías más eficientes y de bajo coste para la potabilización y depuración de aguas contaminadas química y microbiológicamente. Además, la Unidad de Aplicaciones Solares Térmicas (AST) tiene como objetivo principal la generación de nuevo conocimiento científico y tecnológico en el campo de las aplicaciones térmicas de la energía solar, utilizando mecanismos de innovación abierta y buscando enfoques que tengan en cuenta la economía circular y el nexo agua-energía-alimentos.

El grupo TSA es líder en investigación de tecnologías de tratamiento terciario/cuaternario alternativas a los sistemas convencionales (radiación UVC, filtración y ozono) así como en la modificación de los mismos encaminada a la reducción de costes y mejora en la eficiencia para cumplimiento de la legislación. Mediante estas tecnologías, se eliminan de manera efectiva, micro-contaminantes orgánicos y microorganismos patógenos (así como bacterias y genes resistentes a antibióticos) mejorando la calidad del efluente secundario de EDAR y permitiendo tanto su retorno a los cursos de agua naturales como su reutilización en agricultura o en la industria, cumpliendo con la normativa de reutilización española y europea. Estas tecnologías que se desarrollan e investigan en el grupo están basadas en el aprovechamiento de la energía UV procedente de los fotones de la radiación solar natural, pero también buscan mejorar la eficiencia y reducir costes de aquellos tratamientos convencionales ya disponibles en el mercado. En este sentido, en dicha actividad se mostrarán maquetas de fotorreactores utilizados en la aplicación de fotocatálisis solar, tipo Colector Parabólico Compuesto y reactores lagunares tipo “raceway”. Además, se mostrará también la mejora de un tratamiento convencional como es el sistema de UVC mejorado mediante la adición de diferentes oxidantes. Por último, y en relación con la línea de investigación más centrada en la desinfección de aguas, se muestran garrafas de plástico PET conocidas en inglés como “Jerry Cans”, cubos de policarbonato (en combinación con filtros cerámicos) y reactores solares tubulares provistos de espejos de aluminio donde la acción de la propia radiación solar inactivan microorganismos patógenos, todos ellos, sistemas de bajo coste empleados para la desinfección de agua de bebida mediante el proceso denominado SODIS y enfocados a la mejora de la calidad de este tipo de agua en países en vías de desarrollo y zonas geográficas aisladas.

Contaremos con investigadores de la Plataforma Solar de Almería de la Unidad de AST que explicarán de una manera entretenida y con instrumental técnico real las líneas de investigación que se están llevando a cabo en la actualidad:
• Aplicación de energía solar térmica a procesos de desalación de alta capacidad, con especial énfasis en el proceso de destilación multiefecto (LT-MED, TVC-MED, ABS-MED).
• Aplicación de energía solar térmica a procesos de desalación de baja capacidad, con especial énfasis en los procesos de destilación por membranas (MD).
• Aplicación de energía solar térmica a procesos de separación para la concentración y valorización de salmueras y el tratamiento de efluentes industriales.
• Evaluación de tecnologías para reducir la demanda de agua de las plantas termosolares de producción eléctrica y facilitar la cogeneración de agua y electricidad (CSP+D).
• Evaluación de tecnologías innovadoras de refrigeración para plantas termosolares de producción eléctrica y plantas de desalación térmica en zonas de interior.
• Modelado, optimización de procesos y estrategias de control avanzado en aplicaciones solares térmicas.
• Utilización de bombas de calor en tecnologías de desalación térmica.