María del Pilar Ferrer Martínez

Sobre mí

Investigadora predoctoral en Ciencias de la Salud en la Universidad de Málaga, vinculada al proyecto STIGMOTION (PID2023-148525NA-I00), centrado en el estudio de los mecanismos emocionales y neuropsicofisiológicos asociados al estigma hacia los trastornos mentales.

Es Graduada en Psicología con mención en Psicología de la Salud y Máster en Investigación e Intervención por la Universidad de Málaga, ambos con Matrícula de Honor y premiados por el Mejor TFG por el Colegio Oficial de Psicología de Andalucía Oriental y el Mejor TFM por la Cátedra de Inclusión Social de la UMA en 2025. Ha realizado una estancia internacional en Lisboa en el marco del programa Erasmus y una estancia de movilidad en la Alianza Internacional UNINOVIS (Erasmus+ KA131) en 2026.

Su experiencia investigadora se centra en el estudio del estigma hacia los trastornos mentales y su impacto en el procesamiento emocional, combinando metodologías cuantitativas, psicofisiológicas y de neuroimagen funcional. Ha presentado su trabajo en congresos nacionales e internacionales y ha ejercido como docente en la Universidad de Málaga. Sus líneas de investigación se centran en el estigma, los trastornos mentales, y la salud mental.

Líneas de investigación

Salud mental y estigma; Psicología clínica; Procesamiento emocional; Neuropsicología; Psicología de la salud

Resultados destacables

El primer estudio del proyecto STIGMOTION ha evaluado, mediante metodología Delphi, el grado de estigmatización percibido de 61 etiquetas diagnósticas de trastornos mentales con un panel de 36 profesionales de la salud y 14 personas con experiencia vivida. De las 61 etiquetas evaluadas, solo 20 alcanzaron consenso (32,78%), y de ellas el 95% fueron clasificadas como altamente estigmatizantes. Asimismo, el 31% de las etiquetas fue percibido como más aplicable a hombres y el 18% a mujeres, lo que refleja que el estigma asociado a los trastornos mentales tiene también una dimensión de género. Se encontraron diferencias significativas entre profesionales y usuarios: estos últimos valoraron como más estigmatizante la etiqueta «esquizoide», mientras que los profesionales asignaron mayor estigmatización a etiquetas como «hiperactivo» o «histérica».

Vocación

Llegué a la ciencia desde la curiosidad por entender el sufrimiento humano y sus causas sociales. Durante el grado descubrí, de la mano de una persona que me marcó profundamente, que investigar era una forma de cambiar las cosas: primero entendiendo, luego actuando. Desde ese momento supe que quería dedicarme a ello.

Mi línea de investigación nació de una realidad que me resultaba difícil de ignorar: casi dos tercios de las personas con un trastorno mental nunca buscan ayuda profesional, en gran parte por miedo a ser etiquetadas o juzgadas. Ese dato no es solo una estadística, es el reflejo de un sufrimiento evitable. Sigo en la ciencia porque entender los mecanismos que hay detrás de ese miedo es el primer paso para poder cambiarlo, porque cada pregunta que respondemos abre nuevas preguntas, y porque creo que la investigación, cuando se acerca a las personas, puede reducir el estigma, mejorar la atención en salud mental y transformar vidas reales.

Deseo científico

Que algún día las etiquetas diagnósticas se usen para ayudar, y no para estigmatizar. Y que la ciencia que producimos llegue a cambiar la forma en que la sociedad habla y siente la salud mental.