Isabel Casal Porras

Grupo de investigación

Estructura y dinámica de ecosistemas acuáticos (EDEA)

Sobre mí

Me llamo Isabel Casal Porras, soy de La Línea de la Concepción donde crecí rodeada por el Atlántico y el Mediterráneo. Desde pequeña he tenido la suerte de vivir en el campo y de disfrutar del mar, aprendiendo desde bien pequeña lo importante que es conservar el medio natural que nos rodea. En 2011 me mudé a Cádiz para comenzar un doble grado en Ciencias Ambientales y Química en la Universidad de Cádiz. Desde el segundo curso fui alumna colaboradora en el departamento de química analítica durante dos años y luego en el departamento de biología y química orgánica, hasta que comencé mi tesis doctoral con un contrato FPI del ministerio. Desde mis inicios en la ciencia aplico mis conocimientos en química, concretamente en el estudio de productos naturales, para comprender la ecología de las comunidades en el medio marino. Principalmente estudio ecosistemas formados por macroalgas, como Caulerpa prolifera o Rugulopteryx okamurae y ecosistemas formados por angiospermas marinas como Cymodocea nodosa o Zostera noltei. El objetivo principal de mi tesis doctoral fue estudiar la influencia del cambio climático en comunidades de angiospermas marinas y estudiar el impacto antropogénico sobre el carbono azul en estos ecosistemas. Además, investigué la caracterización química de la materia orgánica disuelta en estos ecosistemas vegetados. Actualmente soy técnico del servicio de carbono azul de INMAR mediante un contrato PTA. Mi trabajo consiste en analizar la materia orgánica y carbono orgánico de sedimentos marinos para calcular su potencial carbono azul.

Líneas de investigación

Carbono azul, ecología marina y química orgánica

Resultados destacables

Uno de los resultados más destacables de mis investigaciones ha sido el estudio del alga invasora Rugulopteryx okamurae en las costas de Tarifa, donde observamos que esta macroalga tiene un producto natural mayoritario llamado Dilkamural que es tóxico para el herbívoro generalista Paracentrotus lividus, lo que daría una posible explicación a su gran abundancia en estas zonas. Otro de los resultados destacables ha sido el estudio del impacto de infraestructuras costeras en la playa de Faro (Portugal) sobre comunidades de Zostera noltei. Las construcciones costeras provocaron la pérdida total de las praderas de Zostera noltei, lo que implica la pérdida de la capacidad de capturar CO2 atmosférico por parte de estas plantas y por tanto mitigar el cambio climático. Además, observamos que disminuyó 1.5 veces los stocks de carbono orgánico en el sedimento en las zonas impactadas, por lo tanto, este carbono que estaba almacenado en el sedimento durante miles de años, se ha liberado a la atmósfera de nuevo aumentando las concentraciones de gases de efecto invernadero.

Vocación

Comencé en la ciencia mientras hacia el doble grado en Ciencias Ambientales y Química ya que desde el segundo curso comencé como alumna colaboradora en el departamento de química analítica y posteriormente en el departamento de biología. Tras terminar el máster en Biotecnología continué en la ciencia a través de un contrato FPI del ministerio mediante el cual estoy realizando mi tesis doctoral. Actualmente sigo en la ciencia porque me gusta el trabajo que desempeño en el grupo de investigación, ya que es muy dinámico, estoy en continuo aprendizaje y aporto a la comunidad científica mis resultados. Aunque lo que más me satisface de mi trabajo es concienciar a la sociedad de la importancia de conservar el medio marino. Además de la investigación, la docencia es muy gratificante al ver a los alumnos aprender e implicarse en el aula. 

Deseo científico

Que la sociedad proteja y conserve el medio marino y le dé la importancia que merece