Mejora Genética en calabacín: la ciencia que comemos

Pretendemos acercar a la sociedad la biotecnología que hay detrás de la producción de hortícolas. En este caso con la perspectiva del trabajo que hacemos en el grupo BIO293 de Genética de Hortícolas, relacionado con la Genómica y Mejora Genética del calabacín.

Entre las distintas ramas en las que se trabaja en el grupo de investigación BIO293 pretendemos presentar dos, además de realizar «debates a pie de calle» para discutir si la mejora genética está dando respuesta a las demandas de la sociedad. Las dos ramas de trabajo que presentaremos están relacionadas, por un lado, con el desarrollo y caracterización de una colección de mutantes en generada en la especie C. pepo, y la segunda relacionada con el estudio genómico del control genético del contenido en carotenoides y el color del fruto en la misma especie.

Las actividades específicas serán:
Extracción de ADN de plátano y fresa: Puesto que el ADN es la base de nuestra actividad mostraremos al público como se puede visualizar esta molécula imprescindible para el desarrollo de cualquier individuo. La actividad permitirá a niños (6-12 años), familias y público general extraer y visualizar el ADN de plátano o fresa en un experimento interactivo de 15 minutos. Guiados por los investigadores, aprenderán el rol del ADN en las plantas, conectando con conceptos de biología y mejora genética de forma práctica.

Explora el control genético del color del fruto: La actividad invita a niños (10-14 años), familias y público general a explorar las leyes de Mendel mediante un póster interactivo que muestra frutos de calabacín de una población segregante con diferentes colores (e.g., verde, amarillo, blanco). Los participantes contarán las frecuencias de cada color, para aproximarse a conceptos como la dominancia y recesividad o el estudio simple de la segregación del color del fruto.

Adivina el mutante: Esta actividad está destinada a niños y adultos que quieran conocer la colección del mutante de grupo BIO293. Con un póster interactivo que presentará distintos mutantes caracterizados de la colección y tarjetas con la descripción de los caracteres alterados, los asistentes podrán determinar si son capaces de conectar descripción y mutante. El público conocerá de primera mano como son las plantas de calabacín y como las mutaciones pueden ser valiosas para la mejora genética o estudios de genómica funcional.

Debate a pie de calle: con la ayuda de nuestra experta en debates (María Segura) invitaremos a la sociedad almeriense a debatir sobre el potencial y el valor de la mejora genética para dar respuesta a los retos agrícolas y alimentarios que se presentan en la actualidad. Retos como la adaptación a estreses debidos al cambio climático o la mejora del valor nutricional.