El polvo de la Luna es muy dañino para los astronautas y para los instrumentos. Duster analiza el polvo lunar y lo caracteriza, en el instituto de Astrofísica de Andalucía hacemos la electrónica de control y software del instrumento entre otras cosas.

La misión PLATO (PLAnetary Transits and Oscillation of stars) cuyos objetivos principales son la búsqueda y caracterización de exoplanetas de tipo terrestre, y estudios en astrosismología, i.e. el análisis de los modos de pulsacion  (en densidad y temperatura) de las estrellas variables, las cuales representan “la huella dactilar” de la composición química y de la estructura interna estelar. En el instituto de Astrofísica de Andalucía somos responsables de la Main Electronic Unit del Instrumento.

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DUSTER:

Las partículas de polvo cargadas están presentes en la Luna, Marte, los cometas y los asteroides, y pueden constituir una amenaza para las misiones de exploración, tanto humanas como robóticas. El objetivo del proyecto DUSTER es desarrollar instrumentación y tecnologías para el análisis in situ de la carga eléctrica y el transporte de esas partículas de polvo. Somos un consorcio: Belga-Francés-Español: BIRA-IASB, ONERA, TAS-E, IAA-CSIC.

Se desarrolla un instrumento: SW, HW y mecánica. Una vez diseñadas, probadas y validadas las unidades y subunidades electrónicas, el objetivo será integrar el instrumento completo y validar su funcionalidad: medir campo eléctrico para mover las partículas de polvo de forma controlada.

PLATO:

La Misión PLATO (PLAnetary Transits and Oscillation of stars) de la ESA (Agencia Espacial Europea) tiene como unos de sus objetivos principales la búsqueda y caracterización de planetas de tipo terrestre en otros sistemas estelares. Esto se puede conseguir a través del estudio de las series temporales de intensidad lumínica generadas por la estrella, o curvas de luz, cuya intensidad disminuye periódicamente por el tránsito de un planeta que gira a su alrededor.

Otro objetivo es el estudio de los modos de pulsacion de las estrellas variables, i.e. de sus ondas de densidad y temperatura, mediante técnicas de astrosismología, a través de las cuales es posible estudiar las correspondientes frecuencias de oscilación de luz procedente de estas estrellas. Dichas  pulsaciones representan la “huella dactilar” de algunas caracteristicas físicas fundamentales, como masa, densidad y rotación, así como de su composición química, estructura interna y edad.

La misión satelital PLATO, cuyo lanzamiento está previsto para el 2026, ha involucrado la participación de más de quinientos científicos e ingenieros, de los cuales un gran numero participan en el consorcio español, con el apoyo de numerosos científicos adicionales de otros centros y universidades.

En el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), hay una labor tanto del desarrollo técnico de los elementos del satélite, por ejemplo del diseño y construcción de las unidades de electrónica principal (por parte de la UDIT, Unidad de Desarrollo de Instrumentación Tecnológica del IAA), como del estudio e implementación de nuevas herramientas para el análisis y el tratamiento de los datos producidos por el satélite durante los 4 años posteriores a su lanzamiento.