Grupo de investigación

RNM214 – Estructura y dinámica de ecosistemas acuáticos (EDEA)

Sobre mí

Desarrollo mis actividades de investigación principalmente en sistemas costeros, explorando los patrones y
procesos ecológicos en comunidades bentónicas marinas, y con especial interés en el estudio de las invasiones
biológicas marinas y sus efectos sobre la biodiversidad de los hábitats costeros marinos. Soy licenciado en
Biología Marina por la Universidad de Santiago de Compostela, y mi actividad investigadora empezó en la
Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad de Vigo, concretamente estudiando los patrones de distribución
y procesos ecológicos en los bosques de macroalgas costeros y las comunidades de macroinvertebrados
asociadas. Tras ese primer período, comencé a trabajar en mi proyecto de tesis doctoral, centrado en el análisis
de la distribución, mecanismos de invasión e impactos de una especie de mejillón exótico en la costa NO de
España. Además, evalué cómo un futuro escenario de cambio climático podría afectar a esta especie y modular
su potencial invasor. Tras doctorarme, realicé estancias postdoctorales en Francia, Portugal y Estados Unidos,
experiencias que me permitieron ampliar mi formación y conocimiento científico, especialmente en el estudio de
las bioinvasiones marinas. Tras más de 6 años de experiencia internacional, retorné a España mediante un
contrato María Zambrano de la Universidad de Cádiz, integrándome en el Departamento de Biología, donde he
abierto una nueva línea de investigación centrada en la ecología de las invasiones biológicas marinas y sus
consecuencias en el ecosistema costero.

Líneas de investigación

Ecosistemas bentónicos; Invasiones biológicas marinas; Oceanografía biológica; Biodiversidad y conservación
de especies y hábitats marinos.

Resultados destacables

Mi investigación ha contribuido a mejorar la comprensión acerca de cuestiones ecológicas relevantes en las
ciencias marinas, destacando especialmente dos estudios: en el primero de ellos presenté evidencias sobre el
papel que las comunidades marinas de entornos protegidos, y el potencial que ciertas especies clave, pueden
conferir al ecosistema residente al promover su resistencia biótica (Gestoso et al. 2017). Este trabajo abrió
nuevos enfoques de estudio en el área y en el desarrollo de nuevas estrategias de gestión en la conservación
de la biodiversidad costera; el segundo estudio fue un trabajo pionero en que describí un nuevo tipo de
contaminación por plástico (“plasticrusts”; Gestoso et al. 2019). Esta contribución tuvo un enorme impacto
científico y social, siendo divulgada en medios de comunicación internacionales (por ejemplo, CNN, Washington
Post, Fox News, National Geographic), nacionales (por ejemplo, Público, SIC, RTP) y regionales (por ejemplo,
Diário de Notícias, RTP-Madeira).
Gestoso I, Ramalhosa P, Oliveira P, Canning-Clode J (2017) Marine protected communities against biological invasions: A
case study from an offshore island. Marine Pollution Bulletin, 119, 72-80.
Gestoso I, Cacabelos E, Ramalhosa P, Canning-Clode J (2019) Plasticrusts: a new potential threat in the Anthropocene’s
rocky shores. Science of the Total Environment, 687, 413-415.

Vocación

Mi llegada a la ciencia comenzó en el momento que tuve la oportunidad de trabajar como ayudante de
investigación en el grupo de bentos de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad de Vigo. A partir de ahí,
mi carrera científica ha discurrido por distintas etapas y experiencias formativas. De este modo, he tenido la
suerte de acumular vivencias en contextos y equipos de investigación muy diversos, además de poder estudiar
una gran variedad de organismos, ambientes y hábitats marinos. A lo largo de los años, he conseguido alcanzar
una perspectiva amplia del trabajo científico, que me ha permitido encontrar y valorar mi pasión por el estudio de
la biodiversidad y la ecología marina, fundamental en último caso para que siga en la ciencia.

Deseo científico

Un concepto que me gustaría desarrollar y cuantificar a nivel científico sería la “belleza ecológica”, por ejemplo,
¿existe un número mínimo de interacciones bióticas que convierten un hábitat marino en hermoso? Creo que la
belleza de la naturaleza puede ser definida desde la ecología, aportando evidencias del valor intrínseco de los
procesos que ocurren en los hábitats naturales. Establecer estos principios podría añadir nuevos enfoques en la
concienciación y conservación de la biodiversidad marina, mejorando la conexión entre la evidencia científica y
la percepción social de un ambiente natural sano.