Adrián Sabater Gabriel

Grupo de investigación

Micorrizas/Agroecología Molecular

Sobre mí

Soy graduado en Biotecnología por la UPM y, desde que descubrí la biotecnología vegetal, tuve claro que quería entender mejor cómo funcionan las plantas y, sobre todo, cómo podemos ayudarlas a responder mejor frente a situaciones de estrés.

Durante la carrera y el Máster en Biología Computacional fui acercándome cada vez más a la investigación vegetal, combinando el laboratorio convencional con herramientas bioinformáticas. Tras mis Prácticas Académicas y una etapa en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP) gracias a una beca JAE INTRO del CSIC, en septiembre de 2026 comencé mi tesis doctoral en la Estación Experimental del Zaidín (EEZ).

Actualmente formo parte del proyecto conjunto FineMIR, en el que estaré estudiando cómo la interacción de las plantas con microorganismos beneficiosos del suelo puede prepararlas para responder mejor frente a la herbivoría. Lo que más me apasiona de la investigación es precisamente eso: descubrir cómo las plantas son capaces de adaptarse al estrés y qué podemos hacer para ayudarles a estar mejor preparadas para afrontarlo.

Líneas de investigación

Actualmente formo parte del proyecto conjunto FineMIR (Fine-tuned regulation of plant defenses by IR eliciting symbionts), cuyo objetivo es entender mejor el fenómeno de priming: un estado de “alerta” en el que las plantas, en este caso después de relacionarse con determinados hongos beneficiosos, quedan mejor preparadas para responder al ataque de insectos.

Dentro del proyecto, buscaré responder principalmente a dos preguntas: ¿cómo se activa este estado de alerta después de que los hongos colonicen las raíces? y ¿qué señales permiten que esa información llegue al resto de la planta?

Además, en los últimos años, he colaborado en diversas líneas de investigación. Para no alargarme, quiero destacar una de ellas: en el CBGP colaboré en otro proyecto relacionado con el priming, estudiando cómo las plantas equilibran su crecimiento y sus defensas cuando se enfrentan al ataque de plagas, dentro de la línea coordinada por Estrella Santamaría.

Resultados destacables

Aunque acabo de incorporarme a la EEZ, mi trabajo previo con el equipo de Estrella Santamaría ya nos ha permitido avanzar en la comprensión de las bases moleculares del priming frente a insectos fitófagos.

En concreto, hemos estudiado este fenómeno de priming en semillas de Arabidopsis thaliana y Brassica rapa, identificando características comunes y diferenciales entre las plantas cuyas semillas fueron tratadas, tanto antes como después de sufrir una infestación. Dichos resultados están ya publicados.

Vocación

Supongo que podría decir que, más que llegar yo a la ciencia, la ciencia llegó a mí. Ya antes de comenzar la carrera empecé a ser consciente de algunos de los grandes retos a los que nos enfrentamos: el cambio climático, la contaminación y la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria de una forma cada vez más sostenible. Fue entonces cuando descubrí en la biotecnología vegetal una forma de intentar aportar mi granito de arena. Con los años, esa motivación se convirtió en pasión.

Hoy ya no veo las plantas como organismos “simples” o como una mera herramienta. Me fascina que, siendo seres que no pueden desplazarse, sean capaces de percibir lo que ocurre a su alrededor, adaptarse y preparar sus defensas para responder mejor a lo que pueda venir. Seguir descubriendo esa complejidad y, además, saber que lo que aprendamos puede ayudarnos a construir una agricultura más sostenible es lo que me hace querer seguir dedicándome a la ciencia.

Deseo científico

Que algún día las estrategias basadas en priming puedan salir del laboratorio y llegar al campo. Creo que tienen un potencial enorme, y ya tenemos muchas pistas que nos ayudan a entenderlas. Ahora toca seguir investigando, encontrar las respuestas y conseguir que ese conocimiento se convierta en soluciones reales.