María del Mar García Pimentel

Sobre mí

María del Mar García Pimentel es una investigadora gaditana y postdoctoral en ecotoxicología marina en la Universidad de Cádiz. Es doctora en Biodiversidad y Gestión Ambiental (Mención Internacional, Cum Laude) y cuenta con una sólida formación en Ciencias Marinas, Ciencias Ambientales y Biotecnología.

Su trayectoria investigadora comenzó en la Universidad de Cádiz y se consolidó gracias a una ayuda predoctoral FPI del Ministerio de Ciencia, con la que desarrolló su tesis doctoral en el Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC). Ha participado en proyectos nacionales e internacionales sobre contaminación marina y salud ambiental, realizando estancias de investigación en Italia y Noruega. Su investigación se centra en comprender cómo los contaminantes emergentes, los microplásticos y las mezclas complejas afectan a los organismos acuáticos, combinando herramientas de ecotoxicología, análisis químicos y biología molecular para mejorar la evaluación del riesgo ambiental. Todo ello con el objetivo de contribuir a la protección de los ecosistemas marinos frente a los desafíos derivados de la contaminación y del cambio climático. Sus resultados han dado lugar a diversas publicaciones en revistas científicas internacionales y a su presentación en congresos especializados.

Actualmente forma parte de un proyecto europeo centrado en la revalorización de sedimentos de dragado, donde investiga estrategias basadas en la economía circular para transformar estos materiales en nuevos recursos con aplicaciones sostenibles. 

Además de la investigación, siente una especial vocación por la divulgación científica y la docencia. Le apasiona acercar la ciencia a la sociedad, fomentar una mayor concienciación sobre la conservación del medio marino y promover soluciones que favorezcan un futuro más sostenible.

Líneas de investigación

Ecotoxicologia, cambio climático y economía circular.

Resultados destacables

Uno de los resultados más relevantes de mi trayectoria investigadora ha sido el estudio de los plásticos flotantes presentes en el medio marino para evaluar su posible utilización como muestreadores pasivos de contaminantes. Este trabajo también permitió analizar cómo estos plásticos pueden actuar como vectores de contaminación al ser ingeridos por organismos marinos, favoreciendo la transferencia de sustancias químicas a lo largo de la cadena trófica.

Otro de los hallazgos que más me ha marcado surgió durante la experimentación ecotoxicológica. Observamos que algunos contaminantes eran capaces de provocar efectos biológicos incluso cuando no se detectaban acumulados en los organismos. Este resultado pone de manifiesto que la toxicidad ambiental no puede entenderse únicamente a partir de la concentración de un contaminante o del estudio de sustancias de forma aislada. La interacción entre distintos contaminantes y las diferentes condiciones de exposición puede modificar la respuesta de los organismos y alterar el funcionamiento de los ecosistemas de formas mucho más complejas de lo que cabría esperar.

Vocación

Mi camino en la ciencia comenzó durante el doble grado en Ciencias Ambientales y Ciencias del Mar, cuando me incorporé como alumna colaboradora al Departamento de Química Física. Aquella primera experiencia en investigación despertó mi interés por comprender los problemas ambientales desde una perspectiva científica y me confirmó que quería dedicarme a este ámbito.

Tras finalizar el Máster en Biotecnología, continué mi trayectoria investigadora gracias a un contrato FPI del Ministerio de Ciencia, con el que desarrollé mi tesis doctoral en el Departamento de Contaminación Marina y Efectos Biológicos del Instituto Español de Oceanografía.

Actualmente sigo en la ciencia porque disfruto del trabajo que realizo en mi grupo de investigación. Es una profesión muy dinámica, que me permite aprender continuamente, afrontar nuevos retos y contribuir al avance del conocimiento científico mediante los resultados de nuestras investigaciones. Sin embargo, lo que más me motiva es poder trasladar ese conocimiento a la sociedad y concienciar sobre la importancia de conservar y proteger el medio marino.

Además de la investigación, la docencia constituye otra de mis grandes motivaciones. Ver cómo el alumnado aprende, desarrolla un pensamiento crítico y se implica en el aula hace que esta faceta de mi trabajo resulte especialmente enriquecedora y gratificante.

Deseo científico

Que la sociedad proteja y conserve el medio marino y le dé la importancia que merece.