Raquel María Sánchez Varo

Grupo de investigación

Grupo CTS-429 Biología e Histología Medicas (Área Histología Humana)

Grupo C09 Neuropatología de la enfermedad de Alzheimer (Área Biología Celular, IBIMA)

Sobre mí

Nacida en Algeciras (Cádiz), licenciada en Biología (2002) y en Bioquímica (2004) por la Universidad de Sevilla. Doctora por la Universidad de Málaga (UMA). Actualmente soy Profesora Ayudante Doctor en el Área de Histología Humana de la Facultad de Medicina (UMA).

En 2005, inicié mi carrera investigadora en el Dpto. Biología Celular de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Málaga, dentro del grupo de investigación Neuropatología del Alzheimer (NeuroAD) liderado por la Dra. Antonia Gutiérrez (grupo CIBERNED/IBIMA). Mi tesis doctoral (Cum Laude, Mención Internacional, 2011) estuvo centrada en el estudio de alteraciones sinápticas en modelos transgénicos de la enfermedad de Alzheimer. Entre otros proyectos postdoctorales, he colaborado con la empresa farmacéutica internacional SANOFI, en la búsqueda de marcadores sinápticos de la enfermedad de Alzheimer. En 2021, comencé como Profesora Ayudante Doctora del área de Histología de la Facultad de Medicina, y me incorporé al grupo de Investigación CTS-429 Biología e Histología Médicas.

Participo en la edición y revisión de revistas científicas internacionales tales como Frontiers in Aging Neuroscience, Scientific Reports o Nutrients.
Autora de varios artículos de divulgación científica en The Conversation, Revista Diabetes y MasScience. Participante de variadas actividades de Divulgación científica tales como el proyecto «COMO TU» (UMA), Talent Woman (2018), Science-IES 2021 o La Noche Europea de los Investigadores (2021), y miembro del comité organizativo de las Jornadas ‘’Mujeres en Neurociencia: sembrando futuro’’ del Día de la Mujer y la Niña en la Ciencia (ediciones 2019- 2021).

Líneas de investigación

Mi trabajo investigador se ha centrado en el análisis de los mecanismos celulares y moleculares que subyacen a la enfermedad de Alzheimer, y en la caracterización de los procesos patológicos relacionados con la disfunción sináptica, neuroinflamación y muerte neuronal, utilizando modelos animales transgénicos. Entre los objetivos del grupo se encuentran la identificación de biomarcadores y nuevas dianas terapéuticas que permitan el desarrollo de fármacos alternativos.

Resultados destacables

Nuestro grupo se ha dedicado al desarrollo y caracterización de diversos modelos animales transgénicos para la enfermedad de Alzhéimer, así como al estudio de la patología empleando muestras humanas procedentes de pacientes en distintos estadios de la enfermedad.

Entre los resultados obtenidos podemos destacar la caracterización del modelo amiloidogénico APP/PS1, que presenta muerte neuronal temprana (pérdida de interneuronas GABAérgicas en el hipocampo de estos modelos), distrofia axonal y pérdida sináptica asociada a formas solubles de beta-amiloide. Desde el punto de vista de las células gliales, hemos descrito el papel de los astrocitos en la fagocitosis de elementos presinápticos distróficos alrededor de las placas amiloides, y la existencia de diversos fenotipos microgliales, destacando la existencia de un proceso de disfunción/degeneración microglial asociada a la patología tau en muestras de pacientes.

Vocación

Recuerdo haber querido ser científica desde que era pequeña, solía pedir que me regalaran microscopios, juegos de química y cosas así. Me fascinaba descubrir el funcionamiento del cuerpo humano, el perfecto engranaje de cada una de sus microscópicas piezas.

Dentro de mi vocación también se encuentran la docencia y la divulgación científica, poder transmitir mi admiración por la biología del cuerpo.

Deseo científico

Deseo que se encuentre un tratamiento que ayude a frenar el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, para mejorar las condiciones de vida de los y las pacientes, así como de sus familiares.
Espero que todas las mujeres que quieran trabajar en ciencia puedan alcanzar sus objetivos en igualdad de derechos y condiciones.
Deseo que todas las mujeres reciban un trato equitativo dentro de la sociedad, extensible a todos los ámbitos de su vida, tanto personal como profesional, como en la atención sanitaria.