Rafael Antonio Cañas Pendón

Grupo de investigación

Integrative Molecular Biology Lab (IMBL)

Sobre mí

Nací en Málaga en 1978. Me licencié en Biología (1996-2001) en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Málaga. Hice mi trabajo de doctorado con el apoyo de una beca FPU (de Formación de Profesorado Universitario, 2002-2005) siendo mis directores de tesis los profesores Francisco M. Cánovas y Francisco Ruiz Cantón. Mi tesis doctoral fue sobre la removilización del nitrógeno de las proteínas de reserva de las semillas de pino durante la germinación y el desarrollo inicial de las plántulas. En junio de 2006 defendí mi tesis doctoral (Sobresaliente Cum Laude).

Posteriormente obtuve una beca postdoctoral del Ministerio de Educación (desde 11/01/2007 a 10/30/2009) para trabajar en el IJPB-Versailles INRA (Francia) bajo la supervisión del Doctor Bertrand Hirel. De 01/11/2009 a 31/10/2011 trabajé en el IJPB-Versalles con el apoyo de un contrato del INRA. Allí estudié el metabolismo del nitrógeno de las mazorcas de maíz y su relación con la eficiencia del uso del nitrógeno (NUE, se puede definir como la producción de un vegetal por la cantidad de nitrógeno aportado). En noviembre de 2011 regresé al grupo del profesor Francisco M. Cánovas para participar en dos proyectos financiados por la Comisión Europea (SUSTAINPINE y PROCOGEN) en los que se llevaron a cabo estudios genómicos de pino marítimo (Pinus pinaster), incluyendo la secuenciación de su genoma que es 6-8 veces mayor que el genoma humano.

En la actualidad, soy Catedrático del Departamento de Biología Molecular y Bioquímica de la Universidad de Málaga. Además, he sido y soy responsable del desarrollo de diferentes proyectos de investigación sobre la respuesta génica de las coníferas a la nutrición con nitrógeno y azufre y su interacción con el aumento del CO₂ en la atmósfera.

Líneas de investigación

Estudio de determinantes moleculares subyacentes de la adaptación del pino a la nutrición con N y S.

Resultados destacables

La identificación y clasificación de la familia de genes de la glutamina sintetasa (GS) en plantas con semillas. Las proteínas codificadas por estos genes son las enzimas encargadas de la incorporación del nitrógeno inorgánico en moléculas orgánicas en plantas y, por tanto, esenciales en la nutrición y el metabolismo del nitrógeno en plantas. Su estudio y la comprensión de su función son muy importantes para poder desarrollar cultivos con una menor necesidad de fertilizantes ayudando tanto a mejorar el medioambiente como a reducir los costes agrícolas.

Vocación

Me incorporé a la actividad científica de un modo completamente vocacional. Desde el instituto tuve clara mi vocación y el interés por la Bioquímica y la Biología Molecular. Una vez que descubrí durante el bachillerato los aspectos básicos de estas disciplinas científicas no pude pensar en estudiar otra cosa en la Universidad y en trabajar en un futuro como investigador.

Deseo científico

Deseo que la ciencia contribuya a la libertad y a la igualdad de la humanidad.