Mauricio Soto Suárez

Grupo de investigación

Evasión de defensas en la interacción planta-microorganismo

Sobre mí

Mauricio Soto-Suárez es investigador en fitopatología molecular con más de 20 años de experiencia dedicados al estudio de enfermedades que afectan cultivos de importancia agrícola. Su trabajo se centra en la epidemiología, detección temprana y manejo sostenible de patógenos vasculares del suelo, especialmente hongos del género spp. y Verticillium spp., así como la bacteria Ralstonia solanacearum. Su objetivo es combinar investigación básica y aplicada para desarrollar herramientas de diagnóstico y estrategias de control que contribuyan a una agricultura más sostenible y resiliente. Inició su carrera investigadora en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT, Colombia), donde trabajó en mecanismos moleculares de resistencia de las plantas a patógenos. Posteriormente realizó su doctorado en el IRD–Universidad de Perpiñán (Francia), investigando la interacción entre bacterias fitopatógenas y el cultivo del arroz. Más tarde desarrolló investigaciones postdoctorales en la EEZ-CSIC (Granada) y en el Centro de Investigación en Agrigenómica (CRAG, Barcelona), centrada en biotecnología vegetal y regulación de la inmunidad de las plantas. Desde 2015 hasta 2026 trabajó en AGROSAVIA (Colombia), donde lideró proyectos nacionales e internacionales relacionados con sanidad vegetal, genómica, diagnóstico molecular y alternativas al uso de agroquímicos. Actualmente es Científico Titular en el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (IHSM, CSIC-UMA), en Málaga. Ha participado en numerosos proyectos internacionales, ha dirigido estudiantes de grado, máster y doctorado, y es autor de más de treinta y cinco publicaciones científicas. Su investigación busca trasladar el conocimiento científico a soluciones prácticas que ayuden a proteger los cultivos, mejorar la seguridad alimentaria y afrontar los desafíos de la agricultura del futuro.

Líneas de investigación

1. Epidemiología de patógenos del suelo: biología, estructura y dinámica poblacional de los patógenos.
2. Desarrollo de técnicas avanzadas para la detección temprana de patógenos del suelo en muestras ambientales bajo condiciones de bajo inóculo.
3. Desarrollo de alternativas sostenibles a los agroquímicos convencionales para la protección de cultivos (biofungicidas, compuestos bioactivos y extractos de origen vegetal).

Resultados destacables

El logro que más valoro es contribuir a transformar la investigación científica en herramientas útiles para proteger cultivos y mejorar la seguridad alimentaria. A través de colaboraciones internacionales entre Europa y América Latina, hemos desarrollado métodos de detección temprana y estrategias sostenibles para combatir enfermedades que amenazan la producción de alimentos, ayudando a que el conocimiento científico llegue más rápidamente al campo y a los agricultores.

Vocación

Llegué a la ciencia gracias a una profesora de Biología durante mi etapa escolar. Su pasión por entender cómo funciona la vida despertó mi curiosidad y me hizo descubrir una vocación que ha acompañado toda mi trayectoria profesional.

Sigo en la ciencia porque es una actividad llena de desafíos. Cada pregunta abre nuevas oportunidades para aprender, innovar y encontrar soluciones a problemas reales. Me motiva especialmente la posibilidad de que el conocimiento generado en el laboratorio pueda transformarse en herramientas útiles para los agricultores y contribuya a una producción de alimentos más sostenible y segura.

Deseo científico

Mi deseo científico es que la ciencia ocupe un lugar cada vez más relevante en la sociedad. Me gustaría que el conocimiento científico fuera más valorado, accesible y utilizado para construir un futuro más sostenible para todos.