Juan Manuel Castellano Rodríguez

Grupo de investigación

GC-10: Regulación hormonal del balance energético, la pubertad y la reproducción

Sobre mí

Nací en Córdoba en octubre de 1978, lugar en el que me formé inicialmente como biólogo (Facultad de Ciencias de la UCO, 1998-2004) y en el que posteriormente tuve la suerte de iniciar mi carrera investigadora de la mano de los Drs. Manuel Tena Sempere y Leonor Pinilla Jurado. Gracias a ellos, al excelente grupo humano de la Sección de Fisiología de la Facultad de Medicina de la UCO y a la financiación procedente de un Proyecto de Excelencia de la Junta de Andalucía pude completar mi proyecto de Tesis Doctoral, que consistió en la caracterización del papel del sistema hipotalámico Kiss1/GPR54 en el control metabólico de la reproducción (2004-2010). Además, durante esta etapa predoctoral tuve la suerte de desarrollar una estancia formativa en el Departamento de Neurobiología Traslacional de la compañía farmaceútica NeuroSearch (Copenhague, Dinamarca), donde aprendí a estudiar la distribución neuroanatómica de las neuronas Kiss1 con la inestimable ayuda del Dr. Jens Mikkelsen y la estudiante predoctoral Agnete Bentsen. Una vez completada mi etapa predoctoral, continué mi carrera investigadora como becario postdoctoral Marie Curie (FP7-IOF-2010) en la División de Neurociencia del Centro de Investigación Nacional de Primates de Oregon (Portland, USA). Allí aprendí a estudiar los mecanismos moleculares implicados en el control puberal gracias a la ayuda de los Drs. Sergio Ojeda y Alejandro Lomniczi. Tras completar este periodo formativo me reincorporé al grupo de los Drs. Manuel Tena y Leonor Pinilla, localizado actualmente en el instituto IMIBIC (GC10-Regulación Hormonal del Balance Energético y la Función Reproductora), donde sigo desarrollando mis labores investigadoras en el área del control metabólico de la reproducción como investigador postdoctoral contratado Marie Sklodowska Curie (H2020-MSCA-IF-2014 Reintegration Panel). Finalmente, me gustaría destacar la influencia que han tenido todas las personas con las que he tenido la suerte de trabajar hasta ahora en la consecución de diferentes premios (Premio Gonzalo Miño Fugarolas –UCO, 2007-, Premio Mejor Comunicación Oral -II Jornadas Jóvenes Investigadores IMIBIC, 2011-), comunicaciones a cogresos (>60 en diferentes congresos nacionales e internacionales), publicaciones (>60 en diversas revistas de prestigio internacional en el campo de la neuroendocrinología) y proyectos (FP7-IOF-2010, H2020-MSCA-IF-2014 Reintegration Panel e I+D+I Jóvenes Investigadores SAF2014-56995-JIN).

Líneas de investigación

Nuestro grupo de investigación estudia los mecanismos neuroendocrinos responsables del control integrado de la ingesta de comida, el peso corporal, la pubertad y la función reproductora. A través de diferentes métodos analíticos y animales modelo, nuestro grupo ha participado recientemente en la identificación de nuevos neuropéptidos y hormonas implicadas en la regulación conjunta del estado metabólico y la reproducción. En este sentido, nuestro grupo ha contribuido significativamente a la caracterización del papel fisiológico, mecanismo de acción e implicaciones patofisiológicas y terapéuticas de las kisspeptinas en el control de la pubertad, la ovulación y la secreción de gonadotropinas. Si bien nuestra actividad investigadora es de naturaleza básica, ésta nos ha permitido identificar mecanismos de acción y efectos farmacológicos de interés práctico para un gran número de factores neuroendocrinos con posibles resultados traslacionales en el contexto de enfermedades cada vez más prevalentes, tales como la obesidad y otros trastornos del peso corporal, alteraciones de la pubertad y diversas formas de infertilidad

Resultados destacables

Probablemente, el destacado papel que juegan unas poblaciones específicas de neuronas localizadas en el hipotálamo, las neuronas Kiss1, en el control metabólico de la función reproductora. Desde hace mucho tiempo se sabe que el metabolismo y la función reproductora son dos funciones fundamentales que se encuentran íntimamente relacionadas, pero las señales y los mecanismos responsables de tal conexión son completamente desconocidos. Pienso que nuestros estudios de caracterización del papel de las neuronas Kiss1 en este contexto han sido pioneros y nos han ayudado a entender mejor la conexión, a nivel cerebral, entre diferentes trastornos metabólicos (p.ej. anorexia, obesidad, diabetes) y alteraciones reproductoras (p.ej. hipogonadismo, pubertad precoz).
Más recientemente, destacaría nuestra contribución al desciframiento del papel de los mecanismos de regulación epigenéticos en el control de las neuronas Kiss1 y su implicación en la regulación de la pubertad.

Vocación

Llegué a la ciencia movido por un enorme interés en saber que se cocía en un laboratorio, que preguntas se podrían contestar y cómo se podrían abordar. Esa oportunidad me la dieron primero mis padres biológicos, Juan y Pepi, con su enorme esfuerzo y apoyo para ayudarme a sacar mi carrera adelante, y después mis padres científicos, Leonor Pinilla y Manuel Tena Sempere, a los que estoy muy agradecido por haberme dado la oportunidad de aprender con ellos lo que se cuece en el laboratorio. Además, este hecho se ha visto enormemente reforzado gracias a mi pareja, que también es científica y no deja de enseñarme y estimularme constantemente con sus conocimientos y sus ganas de aprender y compartir lo aprendido. Sigo dedicándome a ciencia porque, además de que me gusta el aprendizaje dinámico que la envuelve, siento que es el mejor vehículo para conocernos a nosotros mismos y ayudar a mejorar el mundo que nos rodea.

Deseo científico

Deseo que el avance científico nos ayude a entender la vida y el origen las enfermedades, con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas que las padecen.