Jaime Muriel

Grupo de investigación

GesBio

Sobre mí

Soy profesor en el Departamento de Zoología de la facultad de Ciencias de la Universidad de Córdoba. Me licencié en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid, realizando mi tesis doctoral en el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC). Soy autor de cerca de 40 publicaciones científicas (JCR) relativas a la eco-fisiología de las aves, profundizando en efectos maternos y malaria aviar. Aunque también he estado involucrado en otros proyectos investigando el efecto antrópico sobre variables como la dinámica de transmisión de enfermedades transmitidas por insectos, el estrés fisiológico, o la #microbiota intestinal, siempre en aves silvestres. He disfrutado de varios contratos postdoctorales en centros nacionales como la Universidad de Extremadura, el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC), la Universidad de Granada y el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC), e internacionales como la Universidad de Turku en Finlandia, donde tuve una beca Marie Curie #MSCA. He participado en varios proyectos de investigación en España, Finlandia y Myanmar. Actualmente imparto docencia en los grados de Biología, Ciencias Ambientales y Veterinaria, participando con frecuencia en diversos talleres y seminarios.

Líneas de investigación

Mi trayectoria investigadora se ha centrado principalmente en el estudio de los efectos maternos hormonales, la ecofisiología, las interacciones hospedador-parásito y la selección de hábitat, utilizando aves como modelo de estudio.

Resultados destacables

Durante mi tesis doctoral, investigué cómo los andrógenos maternos presentes en la yema influyen en la plasticidad fenotípica de la descendencia, y cómo estos efectos varían según el sexo del embrión, la fase de desarrollo, el tipo y nivel de andrógeno y el contexto ambiental. Mis resultados aportaron evidencia sobre los efectos tanto a corto como a largo plazo de estos compuestos hormonales sobre rasgos clave de la historia vital, reforzando su papel potencial en los procesos adaptativos. Antes de finalizar el doctorado, también participé en estudios que exploraban el papel del estrés oxidativo como factor limitante en las decisiones de vida, así como las relaciones entre distintas ramas del sistema inmunológico. Durante mi etapa postdoctoral, profundicé en el estudio de las compensaciones reproductivas en aves, mostrando cómo la edad de las hembras y el contexto ecológico influyen en la asignación de recursos a la descendencia, incluidos los patrones de deposición de andrógenos en la yema. Estos patrones pueden tener efectos inmunosupresores específicos por sexo, tanto en la inmunidad innata como adaptativa. Asimismo, he investigado cómo factores como la edad, el sexo o la competencia entre hermanos afectan la inmunidad celular en etapas tempranas del desarrollo. Mi investigación también aborda cómo las aves responden a infecciones mediante estrategias de resistencia o tolerancia, y cómo el entorno —especialmente la antropización— influye en la dinámica de enfermedades transmitidas por vectores. En este contexto, hemos identificado numerosos ensamblajes nuevos de parásitos zoonóticos aviares en regiones como Perú, Myanmar y España, y hemos estudiado el papel de especies invasoras en la transmisión de estos parásitos. Además, he trabajado en cómo factores fisiológicos como el estrés o la actividad de la glándula uropigial se relacionan con la infección por malaria aviar. En conjunto, mi línea de investigación combina una perspectiva integradora sobre la ecología evolutiva y la salud de la fauna silvestre, con aplicaciones relevantes tanto para la biología fundamental como para la conservación.

Vocación

Desde pequeño sentí una gran curiosidad por la naturaleza y por entender el comportamiento de los animales. Pasaba horas observando aves, insectos y plantas, preguntándome por qué hacían lo que hacían. Esa curiosidad se transformó en vocación durante mis estudios universitarios, cuando descubrí que la ciencia no solo me permitía buscar respuestas, sino también formular preguntas nuevas y relevantes. La biología me ofreció un lenguaje para interpretar los patrones que veía en el campo y una forma rigurosa de conectar lo observable con lo invisible: hormonas, parásitos, decisiones reproductivas o estrategias inmunológicas.

Sigo en la ciencia porque me apasiona desentrañar la complejidad de los sistemas naturales, porque disfruto del proceso creativo que implica investigar, y porque creo firmemente en el valor del conocimiento como herramienta para comprender y proteger el mundo que habitamos. También me motiva el trabajo en equipo, la posibilidad de formar nuevas generaciones de investigadores, y el reto constante de adaptar la investigación científica a los desafíos actuales, desde el cambio climático hasta la pérdida de biodiversidad.

Deseo científico

Mi deseo científico es contribuir a una comprensión más profunda de los mecanismos ecológicos y fisiológicos que regulan la adaptación de las aves a entornos cambiantes, con especial atención al papel de las interacciones maternas, inmunológicas y parasitarias. Aspiro a que mi trabajo no solo amplíe el conocimiento básico en ecología evolutiva, sino que también ofrezca herramientas aplicables a la conservación de la biodiversidad, especialmente en un contexto de creciente presión antropogénica. Me motiva especialmente formar parte de una comunidad científica colaborativa y comprometida, que valore tanto la excelencia investigadora como la transferencia de conocimiento a la sociedad.