Gloria Torres Cortes

Grupo de investigación

Departamento de I+D+i de COEXPHAL

Sobre mí

Soy investigadora, microbióloga de formación, y apasionada de la ciencia, la creatividad y la innovación. Creo firmemente que la ciencia y la innovación son dos motores fundamentales para transformar la agricultura y hacerla más sostenible, eficiente y preparada para los retos del futuro. He desarrollado mi carrera en el ámbito de la I+D+i, centrando mi trabajo en comprender la relación entre las plantas y los microorganismos.

Mi carrera científica comenzó en el Departamento de Microbiología de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Granada, tras lo cual me embarqué en mi tesis doctoral dedicada al análisis de las bacterias que viven en la rizosfera de plantas cactáceas del altiplano central de México (en la Estación Experimental del Zaidín; EEZ-CSIC, Granada). Tras esta incursión en el mundo de las bacterias, decidí cruzar la frontera para adentrarme en el de los hongos. Participé en dos proyectos: uno europeo sobre biodiversidad fúngica y otro sobre la interacción entre hongos y bacterias, esta vez financiado en Alemania. Mi trayectoria investigadora continuó en la institución francesa INRAe, donde estudié la microbiota asociada a las semillas gracias a la financiación internacional ofrecida por el programa AgreenSkills Marie Curie. Fue entonces cuando decidí dar el salto a la investigación aplicada y me uní a una empresa biotecnológica dedicada al desarrollo de soluciones basadas en microorganismos para la agroindustria, que me permitió conectar mis conocimientos científicos con las necesidades reales del sector agrícola.

Actualmente trabajo en el departamento de I+D+i de COEXPHAL, impulsando la competitividad, la sostenibilidad y la innovación del sector agroalimentario, y favoreciendo la transferencia de conocimiento hacia empresas, cooperativas, personal técnico y agricultores. Mi recorrido desde la ciencia básica hasta la investigación aplicada me ha otorgado una visión multidisciplinar y estratégica de la innovación en el mundo agrícola. Mi misión es acercar la ciencia al usuario final y demostrar que los microorganismos, invisibles a nuestros ojos, pueden ser nuestros mejores aliados para lograr una agricultura más sostenible, rica y adaptada a los retos reales del mundo actual.

PROYECTOS EUROPEOS:

Project name: Microbial functional diversity and its dynamics during seed germination and emergence

Acronym: DynaSeedBiome

Call: AgreenSkills+ Postdoctoral Marie Curie Fellowship / MSCA COFUND (AgreenSkills+ / FP7-PEOPLE-2013-COFUND) (ID: 609398)

Project name: Valorizing Andean microbial diversity through sustainable intensification of potato-based farming systems

Acronym: VALORAM

Call: Specific Programme «Cooperation»: Food, Agriculture and Biotechnology. FP7-KBBE-2008-2B (GA ID: 227522) 2009-2014

Project name: An effective and environmentally friendly solution to control fire blight disease caused by Erwinia amylovora in pome fruit crops

Acronym: PhageFire

Call: Horizon 2020 Framework (GA ID: 958645) 2020-2024

Project name: Climate Smart Advisors

Acronym: CSA

Call: Horizon Europe: Food, Bioeconomy Natural Resources, Agriculture and Environment (GA ID: ID: 101084179) 2023-2030

Project name: Boosting Innovation in Organic GREENhouses via stronger NETworks

Acronym: BIOGREENET

Call: Horizon Europe: Food, Bioeconomy Natural Resources, Agriculture and Environment (GA ID: ID: 101182871) 2025-2029

Project name: Futureproof Innovations and Technologies for Controlled Environment Agricultur

Acronym: FIT4CEA

Call: Horizon Europe: HORIZON-CL6-2025-02-FARM2FORK-0 (GA ID 101287460) 2026-2029

Líneas de investigación

Sostenibilidad ambiental, biotecnología aplicada y eficiencia en el uso de recursos en horticultura bajo invernadero.

La línea de investigación principal de COEXPHAL se centra en el desarrollo, validación y transferencia de actuaciones orientadas a mejorar la sostenibilidad, la productividad y la resiliencia del sistema hortofrutícola bajo invernadero. Esta línea integra estrategias para la mejora de la salud del suelo, el fomento del control biológico de plagas y la biodiversidad funcional como alternativas al uso de fitosanitarios de síntesis química, así como la optimización del uso del agua y los fertilizantes mediante herramientas de monitorización, sensorización y análisis de datos.

Dentro de este marco, mi aportación se centra en el conocimiento de la relación entre las plantas y los microorganismos, y en cómo ese conocimiento puede transformarse en soluciones útiles para el sector agrícola. Estudiamos soluciones biotecnológicas orientadas a optimizar el crecimiento vegetal, mejorar el aprovechamiento de los recursos y reforzar la respuesta de las plantas frente a situaciones de estrés biótico y abiótico. Esta línea conecta la investigación básica sobre el mundo microbiano con la investigación aplicada al sector agrícola.

COEXPHAL también trabaja activamente en la transferencia de conocimiento para facilitar la incorporación de tecnología en invernaderos, sistemas de control climático y herramientas digitales de apoyo a la toma de decisiones, contribuyendo a una gestión más precisa, eficiente y sostenible de las condiciones de cultivo.

En conjunto, se persigue acercar la innovación científica, biotecnológica y tecnológica al sector productor, generando soluciones prácticas que ayuden a avanzar hacia una horticultura bajo invernadero más sostenible, competitiva y adaptada a los retos ambientales, climáticos y productivos actuales.

Resultados destacables

Durante mi carrera científica he tenido la oportunidad de trabajar en investigaciones muy diversas dentro del mundo de la microbiología. Uno de los resultados más destacables fue el estudio del genoma de una bacteria que vive dentro de un hongo y que, sorprendentemente, contenía genes procedentes del propio hongo. Este hallazgo ayudó a comprender mejor cómo los microorganismos pueden evolucionar e intercambiar información genética en relaciones muy estrechas.

También he investigado cómo las abejas, durante la polinización, pueden transferir microorganismos a las semillas de las plantas, mostrando una conexión fascinante entre insectos, plantas y microbiomas. Además, he trabajado en el uso de fagos, virus que infectan bacterias, como herramienta natural para combatir enfermedades bacterianas en cultivos.

Vocación

Desde pequeña he sentido una gran curiosidad por entender cómo funcionan las cosas y, especialmente, por descubrir el mundo invisible de los microorganismos. Esa curiosidad me llevó a la microbiología y, con el tiempo, a dedicar mi carrera a estudiar cómo los microorganismos se relacionan con las plantas y cómo pueden ayudarnos a mejorar la agricultura.

Sigo en la ciencia porque creo firmemente que el pensamiento científico y crítico es fundamental para construir una sociedad más avanzada, más libre y preparada para afrontar los retos del futuro. Para mí, investigar es una forma de hacerse preguntas, buscar respuestas y transformar el conocimiento en soluciones útiles para las personas y para el entorno.

Deseo científico

Mi deseo científico es que la investigación y la innovación contribuyan a construir una agricultura más sostenible y respetuosa con el medio ambiente, capaz de producir alimentos sanos y de calidad utilizando mejor los recursos naturales, cuidando el suelo, el agua y la biodiversidad, y adaptándose a los retos del futuro.