Reacciones raras, consecuencias reales: el caso del hígado y los medicamentos

Valor que aporta la investigación:

A día de hoy, la mayoría de la población desconoce que ciertos medicamentos, productos naturales y suplementos alimenticios pueden provocar daño hepático. Aunque los estudios científicos describen que esta toxicidad hepática —conocida como hepatotoxicidad inducida por fármacos (DILI, por sus siglas en inglés)— es poco frecuente (alrededor de 19 casos por cada 100.000 personas al año), lo cierto es que todos estamos potencialmente expuestos si tomamos medicamentos, infusiones o suplementos, especialmente ahora que han aumentado las terapias alternativas y el consumo de productos naturales. 

Uno de los grandes retos actuales es precisamente reconocer y diagnosticar a tiempo este tipo de toxicidad. Muchas veces, el daño hepático se detecta cuando ya se ha producido, y los médicos deben descartar múltiples causas antes de llegar al diagnóstico, lo que retrasa el tratamiento y supone un gasto elevado para el sistema sanitario. 

Este proyecto de investigación está utilizando herramientas de análisis avanzadas para comprender mejor cómo se produce este daño y por qué afecta solo a algunas personas, lo que podría permitir detectar antes los casos, mejorar su manejo y sentar las bases para tratamientos más eficaces. Todo esto supone una transformación hacia una medicina más personalizada y de precisión, adaptada a cada paciente. 

Además, los resultados podrían aplicarse desde las primeras fases del desarrollo de nuevos fármacos, ayudando a identificar riesgos de toxicidad hepática y a evitar la retirada de medicamentos ya comercializados, lo que tendría un impacto directo en la seguridad de los tratamientos disponibles y en la confianza de la sociedad en ellos. 

Desde el punto de vista económico y sanitario, identificar una firma inmunológica específica del DILI permitiría acortar los tiempos diagnósticos, reducir pruebas innecesarias y, sobre todo, evitar que el daño hepático se cronifique por falta de diagnóstico o tratamiento. Así, estos avances no solo benefician directamente a los pacientes, sino que también contribuyen a la sostenibilidad del sistema de salud y a la mejora de las políticas sanitarias